di Gabriele De Bari

ROMA (29 giugno) - Mauro Matias Zarate può considerarsi un calciatore della Lazio. Il suo acquisto, anche se sono da perfezionare alcuni dettagli, è stato definito ieri sera al termine di una difficile e articolata trattativa con l’Al Sadd, il club del Qatar proprietario del cartellino.
A dare la svolta all’operazione sono state le decise dichiarazioni del calciatore, che voleva giocare nella Lazio, e la volontà del presidente Lotito di acquistare il giovane attaccante argentino. L’Al Sadd, tramite un fax arrivato a Villa San Sebastiano alle 19,45, ha comunicato il proprio assenso al trasferimento chiesto dalla Lazio. Dopo giorni di contatti, proposte e offerte, l’accordo economico è stato raggiunto su queste basi economiche: 3 milioni di euro da pagare subito per il prestito, altri 5,5 milioni a maggio del 2009, garantiti con una scrittura privata perché non sono possibili comproprietà con società straniere, e altri 8,5 milioni da versare entro il 2010. In totale Zarate costerà alla Lazio 17 milioni di euro e si tratta dell’operazione più costosa da quando Lotito è diventato presidente della Lazio.
L’intesa economica con l’attaccante era stato trovato nei giorni scorsi: contratto di 5 anni a 950 mila euro a stagione. Con il sì del calciatore, assistito dal fratello procuratore, Sergio Zarate, ex calciatore dell’Ancona, la Lazio ha sferrato l’assalto finale per convincere l’Al Sadd. Una trattativa da chiudere subito per respingere la concorrenza di altri club, pronti a tuffarsi sul giovane attaccante. Considerando che il portiere Carrizo doveva arrivare lo scorso anno, quello di Matias Zarate è il primo vero acquisto del mercato biancoceleste. Un talento di 21 anni del quale si parla molto bene grazie alle sue qualità tecniche e alla capacità di fare gol. Protagonista al Mondiale Under 20, vinto proprio dall’Argentina, Zarate ha stupito tutti anche in campionato, arrivando primo nella classifica marcatori, insieme a Palacio, l’altra punta che la Lazio ha trattato. A Palacio, però, Lotito ha preferito Zarate perché di 7 anni più giovane, un investimento a lunga gittata che consentirà di ammortizzare meglio il pesante impegno economico.
Raggiunto al telefono ad Alvarez, alla periferia di Buenos Aires, dove trascorre le vacanze con la famiglia, Mauro Matias Zarate, ha espresso tutto il proprio entusiasmo per l’esito della trattativa. «Aspetto ancora la comunicazione ufficiale del trasferimento e che tutto venga definito, però la Lazio è la squadra che volevo: lo avevo detto e lo ripeto senza problemi. Quindi sono felice e non vedo l’ora di cominciare la nuova avventura europea, nel club dove hanno giocato tanti altri campioni argentini».
L’acquisto di Zarate, oltre al connazionale Palacio, chiude le porte anche a Nicola Amoruso. A questo punto, infatti, la Lazio farà definitivamente cadere l’interessamento nei confronti dell’esperto attaccante della Reggina. E pensare che il centravanti, un mese fa, aveva ricevuto dal presidente Foti la comunicazione dell’avvenuto trasferimento alla Lazio per 3 milioni di euro. Ma poi Lotito ha riconsiderato l’operazione con la Reggina, ci ha ripensato, ha rinunciato ad Amoruso (che forse andrà alla Sampdoria) e ha virato su Matias Zarate, un attaccante di belle speranze che, se confermerà le qualità e le premesse, rappresenterà il futuro.